\u201cAmics, en el decurs de les dues darreres setmanes heu estat llegint sobre la meva mala sort. Tot i aix\u00f2, avui em considero l\u2019home m\u00e9s afortunat a la fa\u00e7 de la terra\u201d. Aix\u00ed comen\u00e7ava el seu discurs de comiat el m\u00edtic jugador de beisbol dels Yankees de Nova York Lou Gehrig, el 4 de juliol de 1939 davant les 60.000 persones que omplien el Yankee Stadium.<\/p>\n
Una de les m\u00e0ximes figures del segon esport m\u00e9s seguit als Estats Units (nom\u00e9s per darrera del futbol americ\u00e0) es retirava a causa de l\u2019esclerosi lateral amiotr\u00f2fica, una malaltia que als anys 30 era gaireb\u00e9 desconeguda. Tal i com es relata a la patobiografia de Gehrig, escrita pel Dr. Francisco Javier Rodr\u00edguez de Rivera, de la Unitat d\u2019ELA de l\u2019Hospital Universitari La Paz i publicada aquest any per any per You & Us, l\u2019esportista va ser diagnosticat i at\u00e8s a la Cl\u00ednica Mayo, de Rochester, l\u2019any 1939 on se li va prescriure un c\u00f2ctel d\u2019antioxidants amb vitamines C i B.<\/p>\n
Lou Gehrig va morir el 2 de juny de 1941. La seva patobiografia segueix l\u2019evoluci\u00f3 de la malaltia a partir de la documentaci\u00f3 cl\u00ednica que ha arribat fins a avui i que permet afirmar al Dr. Rodr\u00edguez de Rivera que el jugador va patir una esclerosi lateral amiotr\u00f2fica espinal espor\u00e0dica amb un curs evolutiu cl\u00e0ssic.<\/p>\n
Tot i que m\u00e9s de 70 anys abans, el neur\u00f2leg franc\u00e9s Jean-Marie Charcot havia estat el precursor en la descripci\u00f3 de l\u2019ELA, el cert que avui encara es coneix com la malaltia de Gehrig, sobretot al m\u00f3n anglosax\u00f3, una prova de l\u2019impacte social i fins i tot cient\u00edfic que va tenir el seu cas.<\/p>\n
El cinema tamb\u00e9 ha contribu\u00eft a consolidar en l\u2019imaginari col\u00b7lectiu la figura de Gehrig, gr\u00e0cies a un film amb categoria de cl\u00e0ssic de Hollywood com \u00e9s \u201cEl orgullo de los yankees\u201d, que Sam Wood va dirigir el 1942, nom\u00e9s un anys despr\u00e9s de la mort de l\u2019esportista. Gary Cooper va ser l\u2019encarregat d\u2019encarnar Lou Gehrig en una pel\u00b7l\u00edcula on tamb\u00e9 van participar Teresa Wright, que interpretava a Eleanor, l\u2019esposa de Gehrig; Walter Brennan i una altre mite del beisbol, Babe Ruth, que va compartir vestidor amb Gehrig.<\/p>\n
Aqu\u00ed us deixem un fragment del comiat real de Lou Gehrig i un altre del film on Gary Cooper recrea l\u2019emocionant discurs de l’esportista:<\/p>\n